数百万人不工作，英国考虑收紧福利
本报特约记者 甄 翔“数百万人失业让英国蒙羞。”英国《每日邮报》12日报道称，目前英国16岁至64岁无工作者已高达920万人，占劳动力的21.8%。该国财政部为此感到头痛，计划收紧福利政策，让这部分人尽快上岗。报道援引英国预算责任办公室的数据称，近两年，英国不工作的人中增长最快的群体是那些患有心理健康问题的人。另据路透社报道，截至2023年年中，英国共有260万人因长期疾病没有工作，这一数字创下历史最高纪录。与此相对，英国雇主们纷纷抱怨劳动力不足，释放出创纪录数量的招聘岗位也没人应聘。“尽管在多项指标上英国经济的表现优于除美国以外的其他国家，但在努力让其公民在疫情后重返工作岗位的过程中，英国已成为异类。”《每日邮报》称，在近日财政部特别委员会会议上，英国预算责任办公室负责人休斯将这种“持续高水平的不活跃”描述为“疫情后的一大特征”，并称从人类福利的角度和财政可持续的角度来看都令人担忧。《每日邮报》称，当下英国正面临“福利膨胀危机”，较新冠疫情前，英国现在申请政府福利的人多出70万左右。报道称，越来越多的人不工作靠吃政府福利过活可能引发“三连环预算困境”：一是由于不工作的人增多政府税收下降，二是吃福利的人增多让政府福利开支不断增加，三是由此带来政府债务攀升以及偿债成本增加。上述危机对英国保守党和工党来说都是大问题。《每日邮报》称，财政大臣亨特希望收紧健康福利的获得标准。在去年7月英国预算责任办公室发布的财政风险报告中也明确写道，疫情以来，申请疾病福利的途径变得容易，尤其是精神疾病类。工党影子财政大臣雷切尔表示，她所在政党的主要工作之一就是让人们重返工作岗位。▲
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